Громоотводы на многих резервуарах были неисправны, на некоторых емкостях они отсутствовали. Один из резервуаров загорелся. Порывы ветра способствовали развитию пожара.  Следом загорелся еще один резервуар.

На пожаре работали все пожарные команды города, отряды погранохраны, моряки, экспедиция подводных работ, 40 человек из санитарно-врачебного отряда и добровольцы-рабочие. Главной задачей было не допустить распространение пожара на соседние емкости.
Исключительный героизм проявил начальник пожарной команды «СОЮЗНЕФТЬ»   Прокофий  Иванович Зайцев. Он лично находился на самых опасных участках.

В течение нескольких часов Прокофий Иванович Зайцев работал на крыше еще не горящего резервуара, защищая его от огня. Получил ожоги первой степени и был снят с резервуара в бессознательном состоянии.

Борьба с огнем продолжалась до 30 июля  1931 года.

Ущерб от пожара составил 304.586 рублей 78 копеек.