В ночь с 10 на 11 апреля 2003 года в 2 часа 19 минут на центральный пункт пожарной связи г. Махачкалы Республики Дагестан поступило сообщение о пожаре в здании специализированной школы-интерната для глухонемых детей на улице Хуршилова. Пожару был присвоен высший ранг сложности. В его тушении приняли участие 17 боевых расчетов.
Накануне вечером метеорологи в Дагестане разослали штормовое предупреждение. В Махачкале порывы ветра достигали 25 метров в секунду. Ночью в школе-интернате, где находились 166 воспитанников, отключили свет. Около двух часов ночи энергоснабжение было восстановлено. Специалисты не исключают, что в этот момент могло произойти короткое замыкание в результате сильного ветра, перехлеста проводов и резких скачков напряжения в сети. Распространению огня способствовал шквальный ветер, деревянные перекрытия здания, а также тот факт, что на начальной стадии пожара персонал и воспитатели пытались справиться с огнем самостоятельно.
Уже через минуту после сообщения к месту пожара были направлены силы и средства махачкалинского гарнизона пожарной охраны. На момент прибытия первого боевого расчета специализированной пожарной части в 2:29 огнем был охвачен первый и частично второй этажи правого крыла здания. Там размещались учебные классы, спортивный зал, спальные помещения. Позже специальной комиссией будет установлено, что в здании почти 45 минут происходило свободное горение.
Из воспоминаний начальника караула специальной пожарной части старшего лейтенанта внутренней службы Рашида Арслангереева. «…Когда мы подъехали, здание уже было охвачено пламенем, — рассказывает он. — У работников интерната мы узнали, что спальни находятся на втором этаже. Выдвинули лестницы, полезли вверх. Из-за дыма ничего не было видно. Дело осложнялось тем, что дети ничего не слышали — ни шума огня, ни наших криков. Они бросались на свет фонаря, я их носил к окну, три человека по лестнице спускали их вниз. В первой комнате было 12 мальчиков, их мы вынесли без проблем. Во второй тоже 12, но некоторые из-за дыма уже были полуживые…». Рашид подносил их к окну, вдыхал глоток свежего воздуха и шел за следующими. Маски при такой температуре начинали плавиться и прилипать к лицу, поэтому баллоны с воздухом были бесполезны. В третьей спальне был уже открытый огонь и невыносимый жар. Рашид Арслангереев и еще несколько человек спасали детей, пока сами не стали падать в обморок, отравившись угарным газом. Их отвезли в больницу на скорой.
На крики пожарных и воспитателей дети не откликались, спасателей они не слышали. Испуганные происходящим они прятались под кровати, заворачивались в одеяла и матрацы. Глухонемых детей приходилось будить индивидуально, буквально расталкивая каждого. Только к 5 часам утра возгорание было локализовано, а полностью потушить пожар удалось в 6:40. Здание интерната за небольшой отрезок времени выгорело почти полностью. Вовремя разбудить и спасти удалось не всех воспитанников, отсюда и многочисленные жертвы. Некоторых без признаков жизни находили прямо на полу. В эту трагическую ночь в огне и дыму погибли 28 детей, различные ожоги и травмы получили 116 человек. Через несколько дней еще трое ребят скончались в больнице.
В МЧС Дагестана говорят, что интернат проверяли дважды и сообщали руководству о нарушении элементарных правил пожарной безопасности. Неполадки не устранили - не хватило денег.
В итоге на скамье подсудимых оказались директор школы Раиса Загидова и ее заместитель — Камиль Гаджимагомедов. Суд Советского района Махачкалы приговорил их соответственно к трем и двум годам лишения свободы У С Л О В Н О!!!
Решение суда вызвало негодование в зале, которое переросло в потасовку.
Председатель правительства России Михаил Касьянов сказал, что с учетом уже произошедших ранее пожаров в школах случившееся "напоминает системную проблему". "Если раньше говорили в основном об авариях с коммунальными сетями, то теперь к этому добавляются трагедии, связанные с работой электросетей",- подчеркнул глава правительства. По его мнению, на это надо обратить особое внимание для предотвращения новых чрезвычайных ситуаций.
