14 мая 2014 года на Балканах началось наводнение, которое охватило большую площадь Юго-Восточной и Центральной Европы. Количество осадков в Боснии и Герцеговине и Сербии было самым крупным за последние 120 лет измерений. Только в первую неделю наводнения в Боснии и Герцеговине и Сербии пострадало более полутора миллиона человек.
Вышедшие из берегов реки Сава, Колубара, Западная Морава и Дрина затопили не меннее трети Сербии. Под воду ушел 50-тысячный спутник Белграда - город Обреновац и многие города западной части страны. Некоторые поселения оказались полностью отрезанными от внешнего мира.
15 мая 2014 года в стране было введено чрезвычайное положение. Сербский премьер Александр Вучич обратился за помощью к ЕС и России.
16 мая самолётом Ил-76 в Сербию вылетела оперативная группа МЧС России, в состав которой более 70 человек - специалисты отрядов Центроспас и Лидер. Группа была оснащена высокотехнологичным спасательным оборудованием, в том числе гидрокостюмами, водолазным и специальным снаряжением, моторными лодками. Спасатели имели всё необходимое для проведения поисково-спасательных работ в зоне наводнения и работы в автономном режиме до 15 суток. Кроме того, в республику было доставлено более 140 тонн гуманитарной помощи – продукты питания, одежда, палатки, медикаменты и специальное оборудование, которым сербская сторона не располагала.
С 16 по 26 мая российские специалисты проводили спасательные работы в Сербии. Работая в городе Обреновац, за три дня спасатели совершили более 120 рейсов на надувных моторных лодках и перевезли из затопленных домов в безопасное место более 3000 человек, в том числе более 600 детей. Эвакуация осложнялась очень сильным течением вышедших из берегов рек и очень быстрым подъёмом воды. Сотрудники МЧС России заступили на суточное дежурство в поселке Дреновац. Они участвовали в укреплении дамбы на реке Савва. Вертолетами К-32 в населенные пункты, отрезанные большой водой, сотрудники МЧС доставили гуманитарный груз - это вещи и продукты питания.
Во время этой операции спасатели показали не только высокие профессиональные навыки, но и проявили героизм, рискуя своей жизнью для спасения местных жителей. Так, одна из лодок, в которой люди добирались до берега, перевернулась. Спасатель Александр Гурин не раздумывая кинулся в воду, доплыл до лодки и успел вытащить людей из потока. Но бурлившая вода отшвырнула его назад. Он пошел на дно, несколько раз ударился об опору моста и смог вынырнуть лишь метров через 15 ниже по течению, где его вытащили коллеги. Валерий Локтионов прыгнул с моста в поток, где перевернулся скутер бойца сербского спецназа. Спасатель с почти захлебнувшимся пострадавшим держался за дерево, пока не подоспела помощь.
Работая в населенном пункте Шабац, специалисты отряда Центроспас проводили круглосуточный мониторинг паводковой обстановки в окрестностях города, несли круглосуточное дежурство, разгружали и раздавали потерпевшим гуманитарную помощь, обследовали дамбу на реке Сова, оказывали медицинскую помощь. За мужество и профессионализм во время операции по ликвидации последствий наводнения в Сербии спасатели награждены грамотами Российско-Сербского гуманитарного центра. Вручение грамот состоялось на взлётной полосе аэропорта города Ниш.
Грамоты получили 3 спасателя отряда Центроспас: Валерий Локтионов, Александр Зинченко и Алексей Головкин, а также и 4 спасателя центра «Лидер». Заместитель главы МВД Сербии Предраг Марич поблагодарил главу МЧС России Владимира Пучкова и российских спасателей: «Хочу выразить благодарность от сербского народа, от имени тех, кто наблюдал, как выполняют свою работу российские спасатели. Вы можете гордиться такой самоотверженностью... И я хочу сказать, что Российско-Сербский гуманитарный центр в Нише показал свою полную мощность. Я уверен, что никто в Сербии не забудет того, что вы для нас сделали».
Позднее Указом Президента Российской Федерации за мужество и профессионализм Орденом Мужества были награждены Александр Гурин, Валерий Локтионов, Семен Сироткин, присвоено почетное звание «Заслуженный спасатель Российской Федерации» Игорю Корнееву.
