Первое в Карелии добровольное пожарное общество было создано 10 декабря 1897 года в г. Пудоже, а ровно через год ДПО начало действовать в Петрозаводске. Поиск средств существования побудило пожарное общество чистить дымоходы, возводить печи, содержать общественные проруби и колодцы, проводить платные спектакли и концерты, чтения и беседы на противопожарные темы и стали создавать добровольные пожарные дружины.
5 августа 1897 года министр внутренних дел утвердил «Нормальный устав добровольной пожарной дружины», и в 1898 году в Петрозаводске вместо профессиональной пожарной команды была создана общественная пожарная команда, состоявшая из добровольцев – дружинников. Широкое привлечение населения к решению вопросов пожарной безопасности городов и сел Российской империи назревала давно, так как старые отжившие методы организации пожарного дела не могли обуздать «красного петуха», чувствовавшего себя вольготно на деревянных просторах России. Малочисленность профессиональных команд, скудное финансирование по остаточному принципу, отсталость пожарно- технического вооружения, низкое жалование пожарных, их бесправное положение – вот основные причины, тормозившие развитие пожарного дела в стране. Создание добровольных пожарных дружин решало практически все проблемы.
Петрозаводская пожарная дружина насчитывала до 50 членов – «охотников», недостаток умений и знаний с лихвой компенсировался численностью и энтузиазмом дружинников. Добровольцы проявляли максимум усердия, энергии в осуществлении своих задач, а знания и навыки приобретались на основе опыта повседневной работы. Даже слово «охотник» происходило от глагола хотеть, то есть добровольцы хотели бороться с огнем и побеждать его.
Финансирование общественной команды осуществлялось из нескольких источников: это и пожертвования почетных членов дружины, состоятельных горожан, это и страховые сборы, и конечно средства от общественных работ. Поиск средств побуждал пожарное общество чистить дымоходы, возводить печи, содержать общественные проруби и колодцы, проводить платные спектакли и концерты, чтения и беседы на противопожарные темы, а значит заниматься профилактикой пожаров.
В 1898 году добровольные дружины стали появляться повсеместно: в г. Петрозаводске, Паданах, Шуе, Ладве и других мало-мальски крупных селениях.
Движение добровольных пожарных дружин дореволюционной России, несмотря на множество недостатков и слабых мест, сыграло важную роль во всей дальнейшей истории пожарного дела, оно заложило основные принципы и традиции для пожарных будущих поколений. Пожарное братство, чувство локтя, взаимовыручка родились в недрах движения. Такие качества пожарных, как преданность своему делу, мужество, стойкость берут свое начало именно в добровольческом движении. Тогда простой народ взялся за решение самых сложных задач, и деды наши не отступили перед трудностями, а выполнили свой долг с честью и доблестью.
В 1914 году, с началом Первой мировой войны, добровольческое движение пошло на убыль.
29 января 1925 года газета «Красная Карелия» обратилась с призывом ко всем трудящимся города Петрозаводска вступать в ряды добровольного пожарного общества.
15 марта 1925 года добровольное пожарное общество в Петрозаводске вновь было открыто.
В конце 20-х годов в стране развернулась массовая компания по организации добровольных пожарных дружин. Однако этот процесс шел непросто. Для развития пожарных дружин, для приобретения инвентаря и техники использовались средства от «самообложения» граждан на пожарные нужды.
Самоутверждением пожарного общества стало проведение по всей Республике сельской противопожарной десятидневки с 15 по 25 июля 1930 года. Эта компания было посвящена наведению элементарного порядка в селах и деревнях: началось оборудование водоемов, ремонт печей и дымоходов, приведение в исправность пожарного инвентаря, проведение занятий с ДПД и смотры их боевой готовности.
В течение многих десятилетий пожарное общество то возрождалось, то приходило в упадок.
В последние годы добровольное пожарное общество соответствует своему статусу, а противопожарная служба в очередной раз обретает своих надежных помощников.
Начиная с 60-х годов двадцатого столетия, главным направлением работы добровольного пожарного общества является профилактика пожаров, противопожарная пропаганда, работа с дружинами юных пожарных, детьми дошкольных и учебных учреждений.
Цель и задачи общества – предупреждение пожаров, пропаганда и обучение населения. В настоящее время Всероссийское добровольное пожарное общество мощная общественная организация, имеющая общий Устав.
Для выполнения задач, поставленных перед обществом Карельское республиканское отделение ООО «ВДПО» выполняет работы и услуги, направленные на профилактику пожаров по Республике Карелия:
- обслуживание и перезарядка огнетушителей;
- огнезащитная пропитка различных конструкций и тканей;
- осуществление трубо-печных работ;
- монтаж, обслуживание пожарной сигнализации и оповещение о пожаре;
- испытания пожарных кранов, рукавов на водоотдачу;
- испытания наружных пожарных лестниц и ограждений крыш;
- обучение персонала мерам пожарной безопасности;
- проведение экспертизы организационных и технических решений по обеспечению пожарной безопасности;
- реализация любых средств пожаротушения (индивидуальные средства защиты, огнетушители, пожарные рукава, пожарные шкафы, стволы и т.д.).
