4 июня 1986 года около 17 часов 27 минут произошел пожар в спорткомплексе «Кристалл», расположенного по адресу: Московская область, город Лыткарино, квартал 7, корпус 4. К моменту прибытия первого подразделения дежурного караула 21 военизированной пожарной части, в составе которого находился младший сержант внутренней службы Гладилин А.Н., происходило горение в сауне, и выходил густой дым из вентиляционного короба на 1-м этаже. По приказу начальника караула звеном ГДЗС было произведено боевое развертывание. Гладилин А.Н. в составе звена приступил к тушению пожара.
В ходе тушения пожара, сопровождающегося распространением пламени в сторону звена ГДЗС, произошел взрыв. Гладилин А.Н. получил термические ожоги III и IV степеней 30% поверхности тела и ожоги дыхательных путей, от которых Александр Никитович и скончался.
