13-14 июля во Франции проводится Бал пожарных

Праздник традиционно проводится в Париже, Иль-де-Франс, а также в Лионе, Ницце, Тулузе, Гренобле и других городах.

Существует несколько версий происхождения праздника. Согласно самой распространённой из них, французские пожарные издавна делали в своих казармах праздники для себя и для своих семей. В программе были игры, театральные постановки, силовые упражнения, музыкальные номера. В один из дней, 14 июля 1937 года некий сержант по фамилии Курне неожиданно решил открыть двери своей казармы на Монмартре и выплеснуть праздник на улицы города — с петардами, бенгальскими огнями и постановочным отъездом на тушение пожара. Это якобы так понравилось не только горожанам, но и коллегам из других пожарных частей, что с каждым годом всё больше пожарных участвовали в празднике, всё больше людей на него собирались.

Иную версию излагает Ролан Андре в книге История сапёров и пожарных : по его мнению, праздник существовал ещё в начале XX века. Первоначально пожарные не имели права на участие в танцах 14 июля — часть из них принимали участие в параде, остальные должны были находиться на дежурстве в пожарных частях. И тогда дежурные пожарные якобы стали приглашать девушек поучаствовать в танцах, которые они стали проводить прямо у порога своих казарм.

В любом случае, эта традиция насчитывает уже много десятилетий, прерывалась только на период Второй мировой войны 1939 — 1945 годов.

Присоединиться к Балу пожарных может любой желающий, даже тот, чей опыт с огнем заканчивается любительским тушением костерка на даче. В программе показательные выступления, танцы и распитие пива и шампанского.