У природы нет плохой погоды: как «Великий белый ураган» в Нью-Йорке стал причиной строительства метро
Истории известно немало случаев, когда природа берет верх над цивилизованным миром, доказывая, что какой бы прогрессивной не казалась окружающая действительность, стихия в любое мгновение может разрушить привычный уклад жизни.
Весна 1888 года была для Нью-Йорка достаточно мягкой. В марте шли затяжные дожди, которые вполне характерны для весенней поры. 10 марта температура воздуха достигала 15°C. На воскресенье метеорологами был составлен достаточно позитивный прогноз: «Облачно с прояснениями, временами дождь». К вечеру 11 марта подул сильный ветер и температура стала падать. Но кто мог бы подумать, что впереди жителей города ждала настоящая трагедия?
К полуночи температура резко снизилась до -13°C, в то время как ещё днём на улице стоял +1°C. Дождь сменился на снегопад. Метель продолжалась на протяжении трех дней. Снег выпал в Вашингтоне, Нью-Йорке, Бостоне в штатах Нью-Джерси, Массачусетсе, Коннектикуте, Род-Айленде.
Снег падал, не переставая на протяжении трех дней. Дополнительных проблем добавлял сильный ветер. При средней температуре −13°C, в некоторых местах ветер достигал 129 км/ч. Нескольких минут на улице было достаточно, чтобы получить обморожение.
Люди попросту оказались запертыми в собственных домах. Помощи ждать было не от кого – пробраться сквозь метровые сугробы было просто невозможно. Около 400 человек были объявлены погибшими в результате непогоды. На воде свыше 200 судов встали на мель, а некоторые и вовсе утонули во время урагана. Буря привела к многочисленным пожарам, с которыми никто не боролся: из-за снегопада пожарные были заблокированы в своих депо. Остановилось движение всего транспорта, были разрушены все ли нии коммуникаций, оборваны электрические провода и газопроводы.
Когда метель закончилась, жители приступили к расчистке дорог, которая продлилась более недели. Однако вдоль них все еще лежали высокие сугробы. Но позже, когда снова потеплело, жители столкнулись с новой проблемой – таянием снегов. Наиболее пострадавшим от стихии оказался Бостон – из-за его географического положения город настигло наводнение.
Причиной непогоды стал северо-восточный внетропический циклон, сформировавшийся в западной части Северной Атлантики. Он сформировался в области низкого давления, примерно в полутора сотнях километров от восточного побережья США, в результате слияния холодных полярных воздушных течений с относительно теплыми массами воздуха, нагревшимися над Центральной Атлантикой. Подобное слияние приводит к возникновению бури, несущей обильные осадки.
Одним из результатов этого стихийного бедствия стало решение о строительстве нью-йоркского метро. Вторым, не менее важным решением, существенно изменившим облик американских городов, стало требование прокладывать под землей телеграфные, телефонные и электрические линии.