Правда, по одной из легенд,  в XIV веке, когда Брюссель находился в осаде, и неприятель собирался проникнуть за стены города, установив взрывчатку под укреплением. Это увидел мальчик по имени Юлианске и, не зная как еще поступить, просто помочился на взрывчатое вещество и потушил фитиль, и таким образом спас весь город. Благодарные горожане навсегда отметили подвиг мальчика: создали ему памятник. А поставили этот памятник на центральной площади Брюсселя Гран-Плас (Grand place), которую также порой небезосновательно называют Рыночной площадью.

Наша справка
Площадь Гран-Плас (Grand place), Гроте-маркт (Grote markt), является центральной и самой важной площадью Брюсселя. Кроме того, это главная и наиболее посещаемая туристическая достопримечательность бельгийской столицы.

Дело в том, что тут располагаются сразу две важнейшие достопримечательности города — городская ратуша и Хлебный Дом (также известен под названием Дом Короля). А общий ансамбль площади внесен в список Всемирного наследия ЮНЕСКО.

Гран-Плас также известна благодаря традиции раз в два года оформлять на площади невероятный цветочный ковер. Впервые такое мероприятие было проведено в 1971 году и с тех пор постоянно привлекает туристов из самых разных стран. С 15 августа в течение нескольких дней на площади создается огромный ковер из миллионов разноцветных бегоний.
Размер цветочного ковра впечатляет — 24 на 77 метров. Он занимает площадь в 1800 квадратных метров.

Здесь же на площади прописался и знаменитый брюссельский персонаж – наш сегодняшний герой.

Когда именно возникла первая статуя Писающего мальчика, достоверно неизвестно. Но та, которую можно наблюдать сегодня, была отлита в 1619 году Жеромом Дюкенуа Старшим. Позже статую несколько раз воровали (последний раз мальчика крали в 1960-х годах), так что бельгийским властям пришлось схитрить  - в центре города установили копию статуи, а оригинал надежно спрятали.

Сегодня любой рекламный проспект  о Бельгии или о Брюсселе будет неизменно содержать картинку статуи Писающего мальчика - именно этот фонтан (обнаженный мальчик, пускающий струю в небольшой бассейн) является главной достопримечательностью страны. На деле же, если бы не толпы туристов, фотографирующих фонтан со всех сторон, мимо Писающего мальчика можно легко пройти мимо: он довольно крохотный и находится хоть и в центре, но на углу пересечения улиц. Так что же в нем такого особенного?

По счастливому стечению обстоятельств, мне довелось лично убедиться, что пройти мимо этого фонтана, особенно в туристический сезон, почти невозможно: несмотря на то, что он огорожен забором и приблизиться к Писающему мальчику (Manneken Pis) вплотную нельзя, вокруг всегда будет множество гостей города и продавцов сувениров. Копии Писающего мальчика делают из шоколада, из карамели, из металла и пластмассы, в виде штопора и в виде брелока, его изображение печатают на футболках, кепках и сумках.  Писающий мальчик - это настоящий бренд Бельгии.

С давних пор вокруг статуи образовалась и целая традиция по смене нарядов мальчика. Пусть малыш и небольшой по размерам, но другого такого модника среди статуй точно не найти. Сейчас у Писающего мальчика есть несколько сотен нарядов, есть календарь нарядов и есть даже специальные Друзья Писающего Мальчика, которые отвечают за своевременную смену одежды.

Считается, что первый костюм для мальчика прислал курфюрст Баварский Максимилиан-Эммануил в 1698 году, и эту одежду тоже можно увидеть в Музее, но основная часть экспозиции, конечно, собралась за XX век. Каждый раз, когда мальчика одевают, это происходит в торжественной обстановке в сопровождении играющего оркестра.

Часто Писающего мальчика одевают в национальные костюмы других народов, но иногда на нем можно увидеть и просто забавные наряды, вроде наряда Дракулы или Санта Клауса. Но, пожалуй, ни один костюм не вызывает у публики такой ажиотаж, как когда воду в фонтане заменяют на пиво или вино. Тогда Друзья Писающего мальчика наполняют стаканы прямо струей, выпускаемой Мальчиком и бесплатно раздают их прохожим.

Брюссельского мальчика (фонтан «Писающий мальчик») наряжают в костюмы, которые выбирает некоммерческая организация «Друзья Писающего мальчика». Список нарядов вывешивается ежемесячно на ограде фонтана.

Некоторые особенности костюмов:

• Они должны быть сшиты строго по меркам.
• Комплект включает как минимум четыре элемента: шапочку, курточку, брюки и ботинки.
• Миниатюрная одежда не должна содержать атрибутов коммерческой рекламы.

Например, в один из дней космонавтики брюссельского модника одели  в миниатюрный скафандр, который подарили российские космонавты.

Сегодня, когда Брюссель, а вслед за ним и почти вся Европа погрузилась во мрак воинственной русофобии, российская часть гардероба Писающего мальчика упрятана в самый дальний угол. Однако, хочется верить, что времена изменятся! И тогда все без исключения наряды мальчика можно будет посмотреть в музее «Гардероб Писающего мальчика», расположенном неподалёку.

В интернете мне попался материал о том, как готовили национальный костюм писающему мальчику представители Беларуси. В разработке нового одеяния для бельгийской достопримечательности участвовали сразу несколько белорусских предприятий. Костюм сшит на Оршанском льнокомбинате, обувь – в Минске, а шляпа – в Хойниках. Завершает же композицию слуцкий пояс в миниатюре. И, кстати, одет мальчик будет эксклюзивно, как истинный модник, сообщил в телепрограмме «Новости 24 часа» Александр Яковчиц, в то время заместитель председателя концерна «Беллегпром»:

Костюм уникален, он сшит в единственном экземпляре. Историки говорят о том, что традиция одевать статуэтку в разные костюмы свое начало берет в 1698 году. С этого периода более 800 костюмов хранится в музее. И наш костюм, после того, как он свой период времени повисит на самой скульптуре, тоже займет свое почетное место в музее Брюсселя.

Переодевание мальчика для жителей Брюсселя – не только дань традиции, но и торжество городского размаха.

Брюссельский модник – добровольный пожарный… Фантазия на историческую тему. А если все-таки помечтать: быть может, когда успокоятся, наконец, европейские ястребы, на территории, где проходит сегодня СВО, воцарит мир – гардероб знаменитого мальчика пополнит костюм российского пожарного добровольца.

А что касается пожарных добровольцев в мировой истории, в Древнем Риме Гай Юлий Цезарь Октавиан Август в 6 году до н. э. после крупного пожара создал 7 когорт регулярной пожарной дружины вигилов (особых рабов), которыми командовал префект вигилов. На вооружении древнеримских пожарных, кроме топоров и багров, были специальные бронзовые помпы для воды, а также пожарные лестницы.  

Но это уже совсем другая тема…