Бактерия – одноклеточный микроорганизм с примитивной цитоплазмой и ядром без ядрышка и ядерной оболочки, относимый к прокариотам. Б. широко распространены в почве, воде, воздухе, заселяют кожу и слизистые оболочки человека и животных. Относительно небольшую их часть разделяют на патогенные (болезнетворные) и условно патогенные. Патогенные Б. являются возбудителями инфекционных болезней человека и животных.