Источник загрязнения – опасный производственный или природный объект, производящий или распространяющий (испускающий или способный испустить) загрязняющее вещество, а также создавать внерегиональный фон загрязнений, накопленных в среде. И.з. может быть точка выброса вещества (труба и т.п.); хозяйственный или природный объект, производящий загрязняющее вещество; регион, откуда поступают загрязняющие вещества (при дальнем и трансграничном переносе); внерегиональный фон загрязнений, накопленных в среде (например, в воздушной – СО2, в водной – их кислотность и т.п.).