Мониторинг окружающей среды – система наблюдений и контроля, проводимых регулярно, по определенной программе, для оценки состояния окружающей среды, анализа происходящих в ней процессов и своевременного выявления тенденций её изменения под воздействием природных и антропогенных факторов. Основными функциями М.о.с. являются: контроль качества атмосферного воздуха, воды, почвы и др. компонентов ландшафта; определение основных источников загрязнения; прогнозирование качества основных компонентов ландшафта и т.д. Различают три главных ступени М.о.с.: глобальный (биосферный) М., региональный, геосистемный, или природно-хозяйственный М., и локальный биоэкологический, или санитарно-гигиенический М. По методам ведения основными являются: наземный, авиационный и космический М.