Родился в 1905 г. в д. Муравей Краснодарского края. Службу в пожарной охране начал в 1930 году в должности рядового бойца ВПК г. Горловки (Украина). В октябре 1941 г. вместе с эвакуированным заводом и пожарной командой прибыл в г. Кемерово. На момент гибели состоял в должности начальника ВПК-5 по охране завода № 319 (завод «Коммунар»).
19 мая 1943 года на заводе №319 в одном из производственных цехов по выпуску взрывчатых веществ возник пожар. Вместе с караулом ВПК-5, Я.А. Тюнькин прибыл на пожар и возглавил работу караула ВПК-5 по тушению пожара. При тушении произошёл взрыв готовой продукции. При взрыве погибли 22 работника пожарной охраны, в их числе и Я.А. Тюнькин.
Захоронен Я.А.Тюнькин в братской могиле на кладбище Кировского района г.Кемерово.
За мужество и отвагу, проявленные при тушении пожара, Указом Президента Российской Федерации от 2 мая 1996 г. №619 Тюнькин Яков Алексеевич награждён медалью «За Отвагу» (посмертно).
Источник информации: Приказ по отряду ВПО-2 УНКВД от 3.06.43 г.№33. «Российская газета» за 8.05.96 г.
Память о герое:
Памятная стела и Братская могила пожарных погибших 19.05.1943г. при взрыве на заводе «Коммунар». Памятная стела установлена в 1963 г. на 20-летие со дня гибели пожарных. В 2009 г. памятник обновлен Государственным учреждением «1-й отряд федеральной противопожарной службы по Кемеровской области».
