Михаил Алексеевич Толкалин служил в пожарной части № 1 первого отряда Государственной противопожарной службы Калужской области.
22 июня 1967 года ночью произошел пожар на материальном складе Калужского спичечно-мебельного комбината «Гигант». Огонь перекинулся на площадку, где складировались емкости с горючими и легковоспламеняющимися жидкостями, создавая серьёзную угрозу дальнейшего распространения пожара. Пожарные приступили к тушению. Первым в наступление на огонь пошел пожарный Толкалин Михаил Алексеевич. Со стволом в руках ему удалось пройти к горящим емкостям и потушить огонь. Однако в этот момент взорвался баллон с углекислотой, осколком которого Михаил Толкалин был смертельно ранен.
За отвагу и героизм, проявленные при тушении пожара, Указом Президиума Верховного Совета РСФСР от 3 января 1968 года Михаил Алексеевич Толкалин награжден Орденом Красной Звезды (посмертно).
Память о герое:
22 июня ежегодно отмечается как День памяти Михаила Алексеевича Толкалина.
Имя Толкалина М.А. увековечено на Аллее Славы, посвященной погибшим сотрудникам, и ныне работающим сотрудникам пожарной охраны и гражданской обороны Калужской области, ветеранам спасательной службы.
В Калужской области установлен памятник, на котором увековечены имена погибших сотрудников, включая М. Толкалина. Регулярно проводятся памятные мероприятия, возложения цветов и минуты молчания в честь погибших пожарных, в том числе Михаила Алексеевича.
В Калуге около здания МВД Калужской области установлен памятник погибшим сотрудникам органов внутренних дел Калужской области, где представлена и фамилия Михаила Толкалина.
Также действует музей, где представлены экспозиции по истории пожарной охраны региона и памяти погибших пожарных.
