В 19 веке, во время Крымской войны в губернский город Симферополь прибыла первая пожарная команда. 17 (3 по старому стилю) декабря 1855 года 72 пожарных из Москвы и Петербурга приехали в специально отремонтированную старую жандармскую конюшню между Долгоруковской и Александровской улицами. Вооружившись 4 трубами, 8 рукавами по 5 саженей, лошадьми от гарнизонного батальона, они начали работу по борьбе с пожарами и не только. Пожарные занимались освещением города и содержанием фонарей в рабочем порядке. А во время войны и после её окончания пожарная команда принимала участие в очищении улиц и площадей Симферополя от тел, нечистот и мусора, которые создавали серьёзную проблему для жителей города.
В те времена в Симферополе были проблемы с водопроводом. Городской парк давал 90 тысяч вёдер воды в сутки. Это было катастрофически мало для обычных людей, что уж говорить про тушение огня. Основными источниками были фонтаны на базарной площади и в Петровской балке, а по улицам – водовозы. Пожарные решили проблему просто и гениально. Они платили трём первым водовозам, приехавшим на пожар, 200 рублей. По тем временам – большие деньги. Поэтому при звуке колокола все бочки мчались на пожар и обеспечивали тушение.
К концу 19 века пожарные начали вести учёт и анализ возгораний, их местоположение и причины. Например, в 1895 в Таврической губернии произошло 628 пожаров, из них – 86 в городах, 542 – в сёлах. Как и сейчас, серьёзной проблемой были лесные пожары. К таким происшествиям привлекались местные жители, что позволило сформировать пожарное добровольное общество.
Рабочий день крымских пожарных длился 15-16 часов в сутки. Один раз в неделю отпускали на три часа в баню, и раз в месяц давался суточный выходной. Работали они в кафтанах и штанах из серого сукна, в кожаной или медной каске с гербом города. От этого обмундирования и прозвали их «серыми героями», однако такой труд некоторые считали зазорным и унизительным. Так крымские огнеборцы работали, пока вновь не пришла война.
С 1919 дым пожарищ закрыл небо. Смена правительства Деникина, Врангеля и Фрунзе полностью разорила пожарные части, лошади были уведены войсками, город разрушен армией.
После трагических событий небо очистилось. В 1921–1923 годах в тяжелейших условиях саботажа и голода за работу принялся первый заведующий Крымского областного пожарного подотдела А. В. Антропов. Он сумел преодолеть все сложности с нехваткой профессиональных кадров, оборудования и непросвещённости в области пожарной безопасности населения.
Первую проблему он решил созданием двухгодичных пожарных курсов и организации добровольных дружин в сёлах, городах и на предприятиях. Так, уже в 1925 году было организовано Всекрымское Добровольное пожарное общество.
Вторая проблема решилась с переходом на автомобильную тягу в Симферополе, Севастополе и Ялте, который произошёл благодаря трофейным автомобилям, оставленным интервентами Антанты при бегстве из Крыма.
А третью Антропов решил написанием брошюр, инструкций и памяток на противопожарную тематику, а также активным сотрудничеством с журналом «Пожарное дело», где и печатались его материалы.
На Всероссийской пожарной конференции в 1923 году за все эти реформы и достижения Симферопольская пожарная команда была занесена на доску Почёта наравне с командами Москвы, Ленинграда и ещё десятка городов.
Крымская пожарная охрана пережила множество изменений, преобразований и реорганизаций. Но всё это помогало своевременно подстроиться под необходимые условия, диктуемые временем.
Новейшая история началась в 2014 году, когда пожарная охрана вошла в большую семью МЧС России. Пришлось учиться новому, преодолевать трудности, расширять горизонты работы, но основная цель осталась неизменна и не изменится никогда: сотрудники тушат пожары и спасают людей.
Сегодня пожарные и спасатели в сознании людей – это те, кто придут на помощь в самые страшные моменты, когда огонь охватил здание, не можешь найти дорогу в горах или не можешь выйти из своего дома во время паводка. Теперь никто не может опровергнуть их негласное звание героев.