Выставка 1896 года в Нижнем Новгороде стала крупнейшей дореволюционной выставкой в России. Одновременно с выставкой был проведён Всероссийский промышленный съезд. На выставке были продемонстрированы лучшие достижения начавшегося промышленного подъёма: первая в мире гиперболоидная стальная сетчатая башня-оболочка и первые в мире стальные сетчатые висячие и сводообразные перекрытия-оболочки конструкции В.Г. Шухова, первый в мире радиоприёмник конструкции А.С. Попова, первый русский автомобиль конструкции Евгения Яковлева и Петра Фрезе, многие другие технические изобретения, технологии, художественные достижения.
В раках промышленной выставки работало 20 отделов и более 10 подотделов. Отдел XII. Машинный и электротехнический (заведующий: председатель Императорского Русского технического общества, почётный член Совета торговли и мануфактур Михаил Ильич Кази). Пожарный подотдел (заведующий - камергер, председатель Соединённого Российского пожарного общества, статский советник, князь Александр Дмитриевич Львов).
C 25 июня по 1 июля 1896 года в рамках проведения пожарной выставки в Нижнем Новгороде проходил II Всероссийский съезд пожарных и страховых деятелей.
Съезд принял ряд важных решений, в том числе о создании школы брандмейстеров и устройстве Всероссийской передвижной пожарной выставки. По мнению устроителя выставки князя Львова А.Д. «Такая выставка представляется наилучшим средством для распространения среди городского и преимущественно сельского населения необходимых сведений о борьбе с пожарами, практического применения различного рода пожарных снарядов, устройстве несгораемых построек и огнеупорных крыш».
