20 мая 1905 года во дворе Васильевской пожарной части в Петербурге состоялось испытание первого ручного пенного огнетушителя. В большой яме подожгли нефть с бензином и вылили в огонь несколько бочек подготовленного раствора. Через несколько секунд, как писали в отчетах очевидцы, поверхность горючей жидкости оказывалась накрытой компактной пеной. Пожар утихал. Вновь поджечь нефть не удалось, хотя в яму было сброшено несколько горящих факелов.
Создателем пенного огнетушителя был преподаватель физики Бакинской гимназии Александр Лоран. Сначала Лоран экспериментировал с пивной пеной. Но она быстро разрушалась.
Исследования 1902-1903 годов позволили найти средство для тушения горючих жидкостей. 25 мая 1904 г. Лоран подает в Российское патентное ведомство заявку на «Способ тушения пожара».
Производство огнетушителей в то время находилось главным образом в руках различных иностранных фирм. Оно никем не регламентировалось, причем типы выпускаемых огнетушителей определялись не потребностями, а коммерческой выгодой. Поэтому Лоран совместно с Литхеном организовал в собственной мастерской, расположенной в Санкт-Петербурге, выпуск огнетушителей под названием «Эврика».
Первое время они изготовлялись из жести. Настольные огнетушители имели емкость 1 литр, настенные малые – 3 – 6 литров, большие – 6 литров, а заводские - 12 литров. Для пожарных команд выпускались огнетушители емкостью 12 литров, они имели выкидной полуметровый рукав, а на 48 литров – с длиной рукава 8 м. Огнетушители Лорана показали высокое качество и имели немалый спрос.
Вот как описывает это испытание журнал "Друг пожарного" издаваемого А.Язвицким:
"...До испытания Великий Князь осматривал пожарный музей, устроенный брандмейстером А.Г.Кривошеевым при части, пожарные казармы, кухню, конюшни и трубную. Испытание состояло в следующем;
На дворе были построены две деревянные будки и устроен бассейн с нефтью. Зажгли первую будку и дали ей разгореться. Через 23 секунды горения приступили к тушению. При помощи одного ручного пожаротушителя "Эврика" огонь потушили через 18 секунд. Вторая будка горела 37 сек. и была потушена одним пожаротушителем через 14 сек. Затем зажгли опять первую будку, дали ей гореть одну минуту и тушили простым ручным гидропультом, наполненным водою. Тушение длилось 0,5 минуты. Тот же дом после 2 м 35 сек. горения был потушен пеною через 38 сек. Гвоздем всего испытания было тушение горящей нефти. Бассейн, величиною приблизительно в 1 квадр. сажени, наполненный нефтью и политый бензином, был зажжен. Когда нефть разгорелась, из 4 ведер влили в бассейн составы г-на Лорана и через сек пожар был потушен. Получилось нечто поразительное. Все присутствующие выразили г-ну Лорану свое одобрение. Вообще это испытание дало блестящие результаты, как и все предыдущие испытания, которые не носили официального характера. В Городской Думе, например, аппарат г-на Лорана побил все лучшие заграничные пожаротушители....
Несомненно, что пожаротушитель г-на Лорана пробьет себе в скором времени широкую дорогу, тем более, что он по цене от 3 до 10 руб. доступен как городскому, так и сельскому жителю. Мы надеемся, что в скором времени он проникнет в крестьянскую избу и прекратит пожары, опустошающие ежегодно наше Отечество".
