20 февраля 1911 года страшный пожар в кинематографе села Бологое (ныне — город) Тверской губернии унес жизни 64 человек, из них 43 — дети. Ожоги получили 37 человек. Пожар начался из-за возгорания пленки в кинопроекторе. Для защиты от безбилетников все выходы в здание были перекрыты, кроме одной дверной створки. Да и чтобы до нее добраться, надо было пройти извилистым коридором. Люди оказались в западне.
Все предполагаемые виновники трагедии также погибли при пожаре.
Событие широко освещалось в прессе, публикации о пожаре были во многих газетах и журналах Российской империи. На место трагедии выезжал «отец русского фоторепортажа» Карл Булла. Снимки пожарища печатались в журнале «Огонёк», а также выпускались в виде почтовых открыток. Событие вызвало широкий общественный резонанс!
В результате произошедшего правительством было издано первое в России постановление, связанное с показом кинолент:
- кинопоказ запрещалось осуществлять лицам, не прошедшим специального обучения и не сдавшим экзамены, подтверждающие их квалификацию.
- были разработаны правила противопожарной безопасности для помещений, в которых разрешалась демонстрация кинофильмов.
В 1912 году по инициативе двух бологовцев-железнодорожников С.К. Мельникова и М.К. Ляхова на средства местных жителей была сооружена часовня. Инициаторы её возведения потеряли в огне пожара свои семьи. Поминальная часовня-ротонда в память о погибших, построенная на месте пожара, была освящена в годовщину трагедии. Примечательно, что она сохранилась по сей день.
