В ночь с 8 на 9 июля 1921 года на Алма-Ату (тогда ещё недавно переименованный из Верного город) обрушилась одна из самых страшных катастроф в её истории – мощный грязекаменный сель. Это природное бедствие стало самым разрушительным из всех, когда-либо случавшихся в долине реки Малая Алматинка, и навсегда изменило облик и судьбу города.
Причины и формирование селя
В тот день на протяжении 150 километров хребта Заилийского Алатау (ныне Иле Алатау) шли проливные дожди, особенно интенсивные в районе Шымбулака, где за сутки выпало до 116 мм осадков – значительно больше месячной нормы. Сильные ливни вызвали эрозию моренных отложений и оползни, которые в месте слияния притоков Шымбулак и Сарысай слились в огромный грязекаменный поток. Сель начал формироваться в горах и, набирая силу, понёсся вниз по ущелью к городу.
Разрушительный удар по городу
Около восьми часов вечера в горах началась катастрофа. Гигантская масса воды, грязи, камней и вырванных с корнем деревьев высотой до 4–5 метров с ревом и грохотом ворвалась в Алма-Ату. Поток двигался по руслу Малой Алматинки, а затем разлился по городским улицам, разрушая всё на своём пути. Самый мощный удар пришёлся на кварталы между нынешними проспектом Достык и улицей Кунаева, а также по Капальской улице (ныне Жибек Жолы).
В течение пяти часов значительная часть города была превращена в руины и залита грязекаменной массой. Поток сносил дома, заборы, мосты, хозяйственные постройки, мельницы и фабрики. По свидетельствам очевидцев, «удары камней сыпались как град», «валились постройки, деревья», «воздух оглашён был необычным шумом реки, лязгом железа разбитых крыш и отчаянными воплями о помощи».
Масштабы бедствия
• Общий объём вынесенной селем массы – от 7 до 10 миллионов кубических метров.
• Скорость потока – до 900 кубометров в секунду.
• Погибшие и пострадавшие: более 500 человек погибли или пропали без вести, около 80 были ранены, пострадало около 3 000 человек (7% населения города).
• Разрушения: уничтожено 65 и повреждено 82 жилых дома, разрушены 18 мельниц, 177 хозяйственных построек, кожевенные заводы, табачная фабрика и другие объекты.
Последствия и память
Катастрофа 1921 года стала трагическим уроком для города. Она показала уязвимость Алма-Аты перед селевыми потоками, что в дальнейшем привело к строительству противоселевых сооружений, включая знаменитую Медеускую дамбу, возведённую в 1960-х годах для защиты города от подобных бедствий.
Следы того селя до сих пор можно увидеть в городе – в виде огромных валунов, которые иногда используются как элементы ландшафтного дизайна, и в памяти потомков, для которых эта трагедия стала частью истории Алматы.
«Рев воды, гул перекатываемых камней, треск разрушаемых зданий, грохот сдираемых железных крыш, огромные искры, вероятно, от сталкивающих камней, ещё издали предупреждали о приближении селя. И вот лавина, состоящая из воды, грязи, гальки, огромных валунов, стволов деревьев и обломков разрушенных зданий, ринулась на город, снося попадавшиеся на её пути постройки» - из воспоминаний очевидцев.
