27 августа 1940 года Центральный Совет Осоавиахима принял постановление «О перестройке военного обучения членов ОСОАВИАХИМа». Начался переход от кружковой системы к занятиям в учебных подразделениях. Были созданы группы, команды, отряды.
В предвоенные годы в стрелковых кружках, аэроклубах, планерных станциях был подготовлен основной боевой резерв Красной Армии. К 1941 году аэроклубы ОСОАВИАХИМа подготовили 121 тысячу летчиков, 122 тысячи парашютистов, 27 тысяч планеристов. Благодаря комплексу ГТО миллионы советских людей получили навыки стрелковой, маршевой и лыжной подготовки, научились плавать и метать гранаты, что помогало им быстро овладевать военным делом и осваивать различные военные специальности. Обладателями значков ГТО второй ступени (21 испытание, среди которых такие дисциплины, как фехтование, прыжки в воду, прыжки на лыжах с трамплина, пр.) были герои ВОВ: лётчики Иван Кожедуб, Александр Покрышкин, Николай Гастелло, снайпер Владимир Пчелинцев.
