30 мая 1969 года началось крупнейшее в истории Хакасии наводнение. Жаркая погода вызвала таяние снегов на склонах Саян, талые воды начали активно наполнять реки Енисей, Абакан и Ташеба. Уже 28 мая оказался превышен обычный паводковый максимум, однако вода продолжала прибывать. В городе начались работы по укреплению насыпей на берегах Енисея и Абакана, однако вода прорвалась со стороны пойменной Ташебы.
В считанные часы стихия охватила 90% города, пощадив лишь постройки на возвышенности. Речные потоки снесли железнодорожный и автомобильный мосты, затопили промышленные предприятия и около 7000 домов, повредили линии электропередач, водопровод и канализацию. Вода поднималась на высоту до 2 метров, пришлось ждать её естественного спада, который произошёл только в первых числах июня.
По официальным данным погибших не было, однако городу оказался нанесён колоссальный ущерб. Восстановительные работы шли всё лето, после этого вокруг Абакана начали строить новые защитные дамбы.
