3 ноября 1982 года в Афганистане, в автомобильном туннеле Саланг, ведущим в направлении Кабула, прошли две большие колонны советской армии и афганских войск, а также множество мирных жителей. По мнению западных источников в какой-то момент бензовоз столкнулся с другой машиной, что привело к взрыву. Из-за герметичности туннеля взрыв вызвал цепную реакцию, в результате которой взорвалось еще больше автомобилей, вероятно, с боеприпасами.
Эта катастрофа вполне может считаться самой смертоносной в истории автомобильного транспорта, но достоверной информации о ней немного. После взрыва цистерны, охрана, решив, что имеет дело с атакой террористов, перекрыла оба выхода, отрезав охваченным паникой людям путь к спасению.
В тот день система вентиляции в туннеле не работала на полную мощность, и внутри стал очень быстро накапливаться дым. По официальным данным, в результате аварии погибли 64 советских солдата и 112 афганцев, многие из которых были отравлены дымом. Сама авария была скрыта советскими властями, о ней стали появляться неподтвержденные данные. По одной из них, в результате аварии погибли до 2700 человек. Эта информация никогда не подтверждалась.
