В условиях сильного задымления пожарные выкрутили предохранители электросети внутри дома, хозяин дома заверил пожарных, что тем самым обесточены и надворные постройки, а газа в доме нет. Стремясь спасти дом, не ожидая, когда будут обрезаны электропровода на столбе, бойцы приступили к тушению. В один из моментов А. Зелинский взялся за оголенный в пожаре и обвисший провод и тут же был поражен электрическим током. Доврачебная помощь товарищей положительных результатов не дала. Через 20 минут Александр Зелинский скончался, не приходя в сознание.