Указом Президента Российской Федерации от 30 декабря 1995 года № 1341 «Об установлении почётных званий Российской Федерации, утверждении положений о почётных званиях и описания нагрудного знака к почётным званиям Российской Федерации» установлено почётное звание «Заслуженный спасатель Российской Федерации».
Данная награда присваивается гражданам за личные заслуги в поддержании и развитии сил и средств спасательных служб, проведении аварийно-спасательных неотложных работ и других мероприятий, направленных на защиту человека, общества и государства от чрезвычайных ситуаций природного и техногенного характера.