11 марта 1997 года произошел пожар в подвальном помещении здания поликлиники городской больницы по адресу: г. Сортавала, ул. Горького, д.17. Здание двухэтажное, II степени огнестойкости. К месту пожара выехал дежурный караул 38 пожарной части на двух автоцистернах. Одновременно с ними к месту пожара на личном автомобиле выехал начальник части майор внутренней службы Гусев В.М.
По прибытию к месту пожара горение происходило в подвальном помещении здания. Дым распространялся на верхние этажи. С первого и второго этажей люди просили о помощи. Дежурный караул во главе с начальником караула установил лестницы в окна, где находились люди. Начальник части Гусев В.М. и второй караул включились в противогазы. Гусев пошел на второй этаж для спасения людей, переходил от окна к окну и помогал людям спускаться по лестницам. Около 13 часов 50 минут он в последний раз выглянул из окна второго этажа и сказал, что там людей больше нет, и пошел обследовать первый этаж. В 14 часов 20 минут Гусев был обнаружен на первом этаже в 5 метрах от выхода. Прибывшая бригада скорой помощи ничего не смогла сделать для спасения его жизни. В ходе пожара из здания было эвакуировано 20 человек, из которых девять были спасены майором внутренней службы Гусевым Василием Михайловичем.
