9 сентября 2000 г. в 17:08 был зафиксирован пожар на резервуаре ОАО «Сибур-Нефтехим». Подразделения Кстовского гарнизона, в том числе и дежурный караул 26-ВПЧ, были направлены к месту пожара по автоматическому вызову. К моменту прибытия первого подразделения в 17:12 происходило горение внутри резервуара пироконденсатных отложений с выходом черного дыма через смотровые и технологические люки. Были приняты меры по тушению горящего резервуара и охлаждению соседних резервуаров. После ликвидации видимого горения в нижней части резервуара был произведен визуальный осмотр резервуара, в результате которого обнаружено, что горит верхняя часть понтона резервуара, заполненная пенополиуретаном. Было принято решениеподать через сухотрубы два ГПС-600, установленные на резервуаре, раствор пенообразователя от АЦ-40. Но в связи с тем, что плавкая вставка на пенокамере не разрушилась, принятые меры оказались неудачными. Было отдано распоряжение направить ствол СВП-8 через технологический люк в верхнюю часть резервуара.
В числе добровольцев для выполнения этой рискованной задачи вызвался помощник начальника караула 26-ВПЧ старший прапорщик внутренней службы Окунев В.В. Валерий находился на самом опасном участке, готовился подать пену через верхний технологический люк резервуара. В этот момент произошел взрыв. Взрывной волной двое его сослуживцев были сброшены вниз, а Окунев В.В. вместе с обрушившейся крышей упал внутрь горящего резервуара.
