Для спасения пострадавших от катастрофического наводнения в Ставропольском крае по указанию МЧС России 21 июня 2002 г. были направлены две оперативные группы спасателей 294 центра по проведению спасательных операций особого риска. В состав одной из них входил лейтенант Каратыгин Г.Б. Спасательные работы в станице Барсуковская оперативные группы были вынуждены вести в темное время суток, в условиях ограниченной видимости, оказывая помощь терпящим бедствие людям, находившимся на деревьях, крышах полуразрушенных домов.
Операция проводилась силами экипажей двух спасательных лодок, соединенных между собой гибким буксирным тросом и перемещавшихся по стремительным потокам воды, низвергавшейся с гор в один из притоков р. Кубани. Быстрое течение затянуло лодки в водоворот. Одну из них выбросило на торчащие из воды деревья, и она начала тонуть. Лейтенант Каратыгин, находившийся во второй лодке, освободил гибкий буксир и, преодолевая стремительное течение, сумел закрепить его за дерево. Осознавая, что экипажу терпящей бедствие лодки угрожает гибель, он сделал все возможное, чтобы подтянуть лодку. С его помощью экипаж лодки был спасен от неминуемой гибели. Но лодка со спасенными людьми попала в очередной сильный поток воды. Ее развернуло и ударило о находившиеся под водой железобетонные блоки. От удара Каратыгина Н.Б. выбросило за борт. Помощь подоспела незамедлительно. Он был извлечен из воды и передан медикам. Но их усилия оказались тщетными. Спасая терпящих бедствие людей, лейтенант Каратыгин Г.Б. погиб.
