14 марта 2004 года при тушении пожара в здании Центрального выставочного зала «Манеж» Фомин в составе отделения автоцистерны работал со стволом на боевой позиции на чердаке здания. Внезапно началось обрушение строительных конструкций центральной части здания. Сильным воздушным потоком, возникшим при обрушении кровли, обрушилась перегородка, отделявшая выставочный зал от чердака, и подвесной потолок, который, упав, закрыл вход на лестничную клетку. Помещение зала заполнилось дымом, раскаленными продуктами горения. С потоком воздуха полетели горящие доски и угли. Фомин Э.А. остался в загоревшемся выставочном зале. В условиях отсутствия видимости, ползком вдоль рукавной линии он добирался до заваленной фанерой лестничное клетки.
При отходе с позиций Фомин Э.А. попал под обрушение потолка выставочного зала и воздействие высокой температуры. Эдуард Анатольевич погиб при исполнении служебного долга.
