Гепатит – это группа воспалительных заболеваний печени. Острые его формы приводят к нарушению функции печени, а хронический гепатит может приводить к развитию цирроза печени. Вирусный же гепатит - острое заболевание с поражением печени, часто называемое желтухой. Известно оно в двух основных, самостоятельных формах. Это инфекционный (эпидемический) гепатит А или болезнь Боткина, заражение которым от больного или вирусоносителя осуществляется преимущественно через рот (с водой, пищей и т.п.) или при других, например, половых, чаще всего случайных и неупорядоченных контактах. Вторая его разновидность - сывороточный гепатит Б, которым заражаются через медицинские инструменты, при переливании крови, и особенно часто в наше время - при пользовании шприцами, что характерно для наркоманов.