Помещения с массовым пребыванием людей – помещения (залы и фойе театров и кинотеатров, залы заседаний и совещаний, лекционные аудитории, рестораны, вестибюли, производственные и другие) с постоянным или временным пребыванием людей (кроме аварийных ситуаций) количеством более 1 человека на 1 м2 помещения площадью 50 м2 и более. Последствия пожаров в помещениях с массовым пребыванием людей показывают, что соблюдение требований СНиП при проектировании эвакуационных путей и выходов не является гарантией обеспечения безопасности людей в случае пожара. Сам факт образования людских потоков большой плотности при количестве участников движения до нескольких тысяч могут быть опаснее не менее чем собственно ОФП. При организации движения большого количества людей необходимо не только обеспечить их своевременную эвакуацию из опасной зоны (зоны распространения ОФП), но и предотвратить продолжительные скопления людей на эвакуационных путях. Эта проблема решается путём устройства в зданиях СОУЭ, которая, в свою очередь, должна основываться на результатах анализа возможных ситуаций, возникающих в случае пожара.