Психиатрия катастроф – раздел психиатрии, решающий актуальные задачи медицины катастроф по сохранению психического здоровья населения в зоне чрезвычайной ситуации и участников ликвидации чрезвычайной ситуации. Специфика П.к. (чрезвычайных ситуаций) состоит в том, что она изучает не сами факторы чрезвычайных ситуаций, в том числе и психотравмирующие, не саму по себе психическую патологию, а именно те изменения психического и соматического здоровья, которые обусловлены или опосредованы комплексным влиянием различных по своей природе факторов чрезвычайных ситуаций, что отличает её от клинической психиатрии. Так, клиническую психиатрию характеризует прежде всего ориентация на конкретного человека с конкретной психической патологией, на клинико-биологическое изучение собственно психических заболеваний, на психические и психосоматические последствия полученной «психической травмы». Напротив, П.к. характеризует направленность на население в целом, на изучение всего многообразия форм психического здоровья, всего спектра психического и психосоматического, индивидуального и коллективного реагирования – от психологически понятных реакций и нарушений преклинического уровня до выраженных психопатологических состояний и патохарактерологических сдвигов.