Защита населения радиационная – комплекс мер, направленных на ослабление или исключение воздействия ионизирующего излучения на население, персонал радиационно опасных объектов, биологические объекты природной среды, на радиоэлектронное оборудование и оптические системы, а также на предохранение природных и техногенных объектов от загрязнения радиоактивными веществами и удаление этих загрязнений (дезактивацию). Мероприятия радиационной защиты, как правило, осу-ществляются заблаговременно и включают: разработку и внедрение режимов радиационной безопасности; создание и эксплуатацию системы радиационного контроля за обстановкой на территориях атомных электростанций, в зонах наблюдения и санитарно-защитных зонах этих станций; разработку планов действий по предупреждению и ликвидации радиационных аварий; накопление и содержание в готовности средств индивидуальной защиты, приборов радиационной разведки и дозиметрического контроля, средств йодной профилактики и дезактивации, соответствующих технических средств, материалов и имущества; поддержание в готовности к применению защитных сооружений на территории АЭС, противорадиационных укрытий в населённых пунктах вблизи станций; осуществление мер по защите продовольствия, пищевого сырья, фуража и источников (запасов) воды от возможного загрязнения радиоактивными веществами; подготовку населения к действиям в условиях радиационных аварий, профессиональную подготовку персонала радиационно опасных объектов и личного состава аварийно-спасательных сил; обеспечение готовности служб радиационной безопасности радиационно опасных объектов, сил и средств подсистем и звеньев РСЧС, на территории которых находятся радиационно опасные объекты, к ликвидации последствий радиационных аварий.
К числу основных мероприятий, способов и средств, обеспечивающих защиту населения от радиационного воздействия при радиационной аварии, относятся: обнаружение факта аварии и оповещение о ней; выявление радиационной обстановки в районе аварии; организация радиационного контроля; установление и поддержание режима радиационной безопасности; проведение, при необходимости, на ранней стадии аварии йодной профилактики населения, персонала аварийного объекта, участников ликвидации последствий аварии; обеспечение населения, персонала аварийного объекта, участников ликвидации последствий аварии необходимыми средствами индивидуальной защиты и использование этих средств; укрытие населения, оставшегося в зоне аварии, в убежищах и противорадиационных укрытиях, обеспечивающих снижение уровня внешнего облучения, а при возможности и защиту органов дыхания от проникновения в них радионуклидов, оказавшихся в атмосферном воздухе; санитарная обработка населения, персонала аварийного объекта, участников ликвидации последствий аварии; дезактивация аварийного объекта, объектов производственного, социального, жилого значения, территории, сельскохо-зяйственных угодий, транспорта, других технических средств, средств защиты, одежды, имущества, продовольствия и воды; эвакуация или отселение граждан из зон, в которых уровень загрязнения или дозы облучения превышают допустимые для проживания населения.