Летом 1972 года стояла аномальная жара, которой в Пензенской области не было около века, столбик термометра в тени поднимался до 40 градусов. Горели тысячи гектаров леса, сильный ветер разносил пожар. В одном только Лунинском районе в огне пострадало 15 000 гектаров лесного массива. В центре Пензы от дыма невозможно было дышать.
Власти тогда создали областную чрезвычайную комиссию по борьбе с пожарами. Ее возглавил Евгений Ванин.
Решением областной чрезвычайной комиссии по предотвращению и тушению пожара введено чрезвычайное положение, были мобилизованы все силы на предотвращение лесных пожаров.
А 29 августа загорелся поселок Иванырсинского лесозавода Лунинского района. Власти эвакуировали всех жителей (около 1000 человек). Из огня уводили даже кошек. На другой день чрезвычайной комиссией было принято решение осмотреть территорию района с воздуха.
Несмотря на сильную задымлённость и близость огня, на вертолёте обследовать очаги пожаров поднялись заместитель председателя облисполкома, председатель ЧК области Евгений Ванин, заведующий сельхозотделом обкома КПСС Юрий Наумов, председатель Лунинского райисполкома Иван Шеин и прикомандированные сотрудники лесной охраны Владимир Купцов из Тюменской области и Василий Тимченко из Харькова.
При обследовании вертолёт слишком низко опустился и не мог подняться в небо – заглохли двигатели. Вертолёт рухнул на землю. При падении трёх пилотов выбросило, и они остались живы. Остальные пятеро погибли. Их похоронили на Аллее славы Новозападного кладбища в г. Пензе. На захоронении установлена гранитная стела, барельефные языки огня изготовлены из металла, на лицевой стороне которой выбита надпись:
«Вечная память сынам земли Пензенской, проявившим доблесть и мужество в борьбе со стихией».
Надпись на обратной стороне:
«Ванин Евгений Васильевич
Наумов Юрий Сергеевич
Шеин Иван Григорьевич
Погибли при исполнении служебного долга 30.VIII - 1972 года».
А на месте трагедии в лесном массиве около села Иванырс в память о погибших был установлен обелиск – общий памятный камень.
Каждый год 30 августа юные пожарные из школы с. Иванырс Лунинского района, представители районной администрации, сотрудники лесного хозяйства собираются почтить память погибших на пожаре у мемориального камня на месте падения вертолета.
