Пожарная каланча — самая высокая достопримечательность Рыбинска. Её стройный профиль величаво возвышается над окрестными домами, которые по сравнению с башней кажутся совершенно незначительными. Туристы, видевшие этот памятник архитектуры воочию, удивляются не только её высоте, но и необычной архитектуре. На момент своего создания в начале XX века каланча считалась уникальным сооружением. Во-первых, она была построена по особой каркасной технологии, которая до этого не использовалась в Российской империи. Во-вторых, она обладала огромной выстой в 48 метров. На тот период пожарных конструкций с подобными параметрами по стране было не больше десятка. В-третьих, история её создания тоже не вполне обычна.
Сооружение было построено в 1912 году, когда город в нём уже фактически не нуждался. О пожарах сообщали посредством телефонной связи или электрической сигнализации. Но тогдашний городской голова Константин Расторгуев настоял на том, чтобы в Рыбинске была восстановлена специальная смотровая башня. Дело в том, что на месте, где сейчас располагается памятник, в XIX веке находилась пожарная часть с каланчей. Здания были построены в период 1842-1871 годов.
Справка:
1-я каланча в Рыбинске была деревянной и стояла с 1827 на другом месте, в 1947 г. её разобрали.
К 1842 г. построили каменную полицейскую часть с пожарным двором и 2-й каланчой, основание которой и сегодня служит основанием 3-й каланчи.
В 1870-1871 гг. к зданию полицейского управления пристроили двухэтажную каменную пожарную часть, во дворе соорудили каменные навес для инструментов и конюшню.
В 1911 году в каланче возник пожар. За 3 часа, пока не потушили, сгорела часть архивных дел полицейского управления и обгорели деревянные части каланчи (они, конечно, были).
Через 2 месяца после события городская дума приняла решение строить новую каланчу на месте обгоревшей. Реализовали это решение в середине августа 1912 года.
Ходили слухи, что пожар начался из-за непотушенного окурка, который по случайности обронил один из доблестных огнеборцев.
И вот в Рыбинске появляется новая смотровая башня. Да ещё какая! Стройная, устремлённая ввысь, конструкция радовала глаз идеальными формами и сдержанным, элегантным убранством. Она была построена уникальным для того времени способом. Основу здания составил каркас из бетонных колец, пересыпанных в полостях камнями и битым кирпичом. Сооружение имело пять ярусов. Самый нижний был исполнен в форме полукружия, верхние имели квадратную форму. Автором такого необычного стилистического решения стал местный архитектор И.К. Хотин. 24 часа в сутки в башне дежурили смотрители. Каждый час они поднимались на самую высокую башню города и осматривали город.
В советский период функциональность здания не поменялась. Здесь по-прежнему размещалась пожарная часть. В 1970-е годы рядом с уникальным архитектурным комплексом появилось ещё несколько кирпичных зданий — жилые дома и гаражи. После реставрационных работ, проведённых в 2007 году, пожарная каланча в Рыбинске находится в идеальном состоянии.
