Родился 15.05.1924 в г. Бобруйске Могилевской области в семье военнослужащего. Русский. Образование неполное среднее. Работал слесарем на заводе в г. Нижний Тагил. До войны жил в г. Ленинграде. В августе 1941 - боец 7-го отдельного взвода 3-й роты комсомольского противопожарного полка. В армии с августа 1942.
На фронте с октября 1942. Стрелок 14-го отдельного стрелкового батальона (67-я армия, Ленинградский фронт) рядовой Ермак 19.07.1943 во время разведки боем в районе Синявинских высот (под Ленинградом) закрыл своим телом амбразуру вражеского дзота, чем обеспечил группе разведчиков выполнение боевого задания. Звание Героя Советского Союза присвоено 21.02.1944 посмертно. Награжден орденами Ленина, Красного Знамени.
Похоронен в районе пгт Синявино Кировского района Ленинградской области.
В городе Санкт-Петербурге, в районе набережной реки Пряжки, есть улица имени Володи Ермака (бывший Упразднённый переулок), его имя было присвоено пионерской дружине школы №253 города-героя Ленинграда, где он учился и ГПТУ № 5. Увековечен в мемориале «Синявинские высоты». В 1995 году в сквере на площади Кулибина в Санкт-Петербурге на народные деньги был установлен памятник Герою. В столице Белоруссии городе Минске есть улица и переулок Владимира Ермака.
