Это случилось днём 17 ноября 1965 года. Из подвала дома по 2-му Полтавскому проезду вдруг повалил густой дым. Он стал быстро заполнять лестничную клетку. Пожарным стало ясно, что в подвале дома, который служит подсобным помещением для жильцов, горят запасы дров, различный домашний скарб, дощатые переборки кладовок. Надев маски, звено пожарных в составе четырёх человек, а именно Николай Варенников, Степан Круглов и Александр Карлеев во главе со старшиной Михаилом Григорьевичем Карагановым ринулось на встречу стихии. У них была задача найти очаг пожара и ликвидировать его. Передвигаться в запутанных лабиринтах подвала приходилось на ощупь. Накалились каменные стены, прогретый воздух обжигал лёгкие.
Спрессовавшаяся пелена дыма затрудняла поиск, но очаг пожара в этих сложных условиях был найден. В баллонах стал заканчиваться кислород. Караганов подаёт команду газодымозащитникам идти на выход. Ещё труднее был путь наружу. Люди обессилили. Он пропускает товарищей вперёд, сам идёт последним. Трое вышли из подвала, а Михаил Григорьевич погиб. Горящий деревянный щит перегородки упал и отрезал ему путь к выходу. В баллоне закончился кислород. На его поиски идут один за другим новые звенья бойцов. Когда его нашли, было поздно. Так мужественной смертью на боевом огненном посту погиб Михаил Григорьевич Караганов.
