Загрязнение водной среды – поступление в водную среду опасных веществ, наносящих ущерб биологическим ресурсам, здоровью человека и его деятельности на акватории. Поступление вредных веществ связано с хозяйственной деятельностью человека или (гораздо реже) природными катастрофами. З.в.с. приводит к изменению водных экосистем, понижению продуктивности водоёмов, а порой к уничтожению рыбных запасов.