23 февраля 1991 года в 08:03 на пульт дежурного «01» поступило сообщение о пожаре в гостинице «Ленинград» по адресу: Выборгская набережная, д. 5/2. Огонь вспыхнул на седьмом этаже в двухместном номере 773, где проживали работники шведского телевидения. Пожар обнаружил проезжавший по набережной водитель такси по отблескам пламени в окне.
Учитывая характеристику объекта, на пожар были одновременно высланы 19 боевых расчетов и 3 автомеханические лестницы. Первые подразделения прибыли к месту вызова в течение пяти минут. К этому моменту из окна номера уже выбивался огонь, и шел густой черный дым. Пламя моментально охватило коридор и стало распространяться на вышележащие этажи. Заложниками огня и едкого дыма оказались постояльцы верхних этажей гостиницы. Все прибывшие на пожар подразделения были направлены на их спасение. Личный состав проявлял героизм, работая на высоте около 40 метров при помощи автолестниц, коленчатых подъемников, штурмовых лестниц и спасательных веревок. Спасательные работы проводились и внутри здания. С прибытием дополнительной техники было организовано тушение пожара на трех горящих этажах. Всего к борьбе с огнем были привлечены 57 отделений основной и специальной пожарной техники (378 человек), 27 звеньев и 6 отделений ГДЗС (91 газодымозащитник). На тушение было подано 25 водяных стволов.
В 10:22 пожар был локализован, а в 12:05 – ликвидирован. В результате полностью выгорел седьмой этаж, одна треть восьмого и часть жилых номеров девятого этажей на общей площади 3990 кв. метров. Произошло частичное обрушение межэтажных перекрытий и внутренних перегородок. До сих пор верхние этажи гостиницы, пострадавшие во время пожара, закрыты. И лишь совсем недавно было принято решение об их восстановлении.
На момент пожара в гостинице были размещены 733 постояльца, кроме того в здании находились около 300-400 человек обслуживающего персонала. В ходе тушения из горящей гостиницы были эвакуированы 253 человека, 36 из них пожарные вынесли на руках.
Платой за спасение людей стали жизни девяти пожарных. Девять детей, младшему из которых едва исполнился год, в один день потеряли своих отцов. Также на пожаре погибли 7 человек обслуживающего персонала и постояльцев гостиницы.
На пожаре погибли:
1. Капитонов Сергей Георгиевич, 1953 года рождения, заместитель начальника 1 ПВПЧ 5-ОВПО, майор вн. службы
2. Стельмах Михаил Федорович, 1955 года рождения, старший мастер ГДЗС 1 ПВПЧ 5-ОВПО, ст. сержант вн. службы
3. Самойлов Вадим Анатольевич, 1961 года рождения, начальник караула 11 ПВПЧ 1-ОВПО, ст. лейтенант вн. службы
4. Гомонов Виктор Васильевич, 1956 года рождения, командир отделения 11 ПВПЧ 1-ОВПО, ст. сержант вн. службы
5. Терехов Юрий Андреевич, 1961 года рождения, пожарный 11 ПВПЧ 1-ОВПО, мл. сержант вн. службы
6. Глатенок Александр Викторович, 1969 года рождения, пожарный 11 ПВПЧ 1-ОВПО, мл. сержант вн. службы
7. Соловьев Михаил Юрьевич, 1960 года рождения, пожарный 11 ПВПЧ 1-ОВПО, сержант вн. службы
8. Осипов Владимир Николаевич, 1956 года рождения, старший пожарный 7 ПВПЧ 22-ОВПО, сержант вн. службы
9. Соколов Кирилл Дмитриевич, 1968 года рождения, пожарный 7 ПВПЧ 22-ОВПО, мл. сержант вн. службы
