В медицине огонь использовался для каутеризации ран, чтобы предотвратить кровотечение и инфекции

Прижигание (каутеризация) — это нанесение с лечебной целью местных термических, химических, электрических или лучевых ожогов. Применяется в хирургии, гинекологии, оториноларингологии, врачебной косметологии, офтальмологии и других областях медицины.

Эта медицинская практика разрушает некоторые ткани в попытке уменьшить кровотечение и повреждения, удалить нежелательный нарост или свести к минимуму другой потенциальный медицинский вред, такой как инфекции при недоступности антибиотиков.

До открытия принципов асептики и антисептики, сам Листер*, который был военно-полевым хирургом, на войне применял метод прижигания открытых ран. Прижженная рана, все равно потом гноилась, заживая вторичным натяжением. Но данные термические способы (в плане эффективности остановки артериального кровотечения малоубедительно) позволяли справится с анаэробной инфекцией, столбняком, газовой гангреной. А, пепел из костра, был самой стерильной присыпкой в те времена, позволявшей подсушить рану и прикрыть её коркой.

Прижигание огнем убивает все микробы, обеззараживает рану, плюс ко всему - останавливает кровотечение, т.к. кровь сворачивается и закупоривает кровеносные сосуды. 

*Джозеф Листер - крупнейший английский хирург и учёный, создатель хирургической антисептики, член Палаты лордов