Символизм пожарной эстафеты простирается далеко за пределы спортивной арены. Каждый из четырех этапов – это не просто элемент соревнования, а четкая параллель реальной работы пожарного расчета. Спортивный пожарный ствол намного меньше и легче настоящего, но при этом он символизирует именно это оружие, с помощью которого пожарные борются с огнём. Использование пожарного ствола в качестве эстафетной палочки связано с тем, что в пожарно-прикладном спорте определяющим является положение ствола, а не спортсмена: последний участник команды должен пересечь линию финиша именно со стволом.  Пожарная эстафета состоит из четырех этапов, каждый длиною в 100 метров. Первый участник должен подняться на домик при помощи лестницы-палки, пробежать по крыше и затем в конце этапа передать эстафету. Этот этап символизирует момент получения сигнала тревоги и быстрого реагирования. Второй спортсмен после получения эстафетного ствола преодолевает барьер и бежит к третьему. На третьем этапе участнику необходимо на бегу развернуть рукавную линию и присоединить рукава к разветвлению. Второй и третий этапы символизируют подготовку к тушению и сбор необходимого пожарно-технического оборудования. На финальном, самом зрелищном и ответственном этапе эстафеты участник с помощью огнетушителя тушит горящую в противне жидкость, а затем финиширует. Эта систематическая разбивка позволяет спортсменам лучше понимать особенности своей профессии.