Как Анна Иоанновна «пожарного мужика» искала
В царствование Анны Иоанновны (1730-1740) пожарное дело заметно пришло в упадок. Это привело к значительному увеличению числа пожаров. В жаркое и засушливое лето 1737 года императрица писала генералу Ушакову: «Андрей Иванович, здесь в Петербурге так дымно, что окошко открыть нельзя, а все оттого, что горят леса и болота».
Но в этот жаркий год горели не только леса и болота, полыхали первопрестольная и северная столица России. Только в Москве за один день мая сгорело 12330 различных строений. Огонь бушевал от Арбата до Лефортова, сильные повреждения получили строения и стены Кремля. Обеспокоенная пожарами императрица приказала «найти такого мужика, который умеет унять пожар».
Однако, несмотря на все старания, найти оного не удалось. Значительно позже, когда в обеих столицах образовались профессиональные пожарные команды, обязанности «пожарных мужиков» стали выполнять брандмейстеры и брандмайоры, обладающие навыками «унимать» пожарные бедствия.
Из книги Симонов А.П., Зеленин А.Л. Сквозь призму пламени.